中国“香文化”，始于春秋，成长于汉，完备于唐，鼎盛于宋。是3000多年前先人们流传下的宝贵财富，是探索古时民间用香、文人生活的宝贵密码，是不可被磨灭遗失的重要存在。

据《说文解字》记载：“香”的本义为五谷香气。而五谷的发现、耕种和烹制都是神农氏开创的，也是由于神农尝百草，人们认识到众多芳香草木对人的作用，就有了采取和使用香草的各种习俗，比如以烧谷物香草产生的香气来祭祀。

湖南宁乡何时开始出现用香习俗从而催生制香技艺？由于历史的原因，很难考究精准的年代。宁乡祖塔晚唐诗僧齐己在《怀天台华顶僧》写到：好鸟亲香火，狂泉喷泬寥。欲归师智者，头白路迢迢。从现存正史的资料来看，早在清嘉靖年间宁乡便有了用香习俗。《宁乡县志·故事篇·礼教录》记载：“学宫祀事二，迎神上香……”《宁乡县志·卷之五·礼器》记载:“嘉靖九年祭器数目……燃香”。

据《宁乡县志》记载，宁乡文物胜迹诸多，香火不断的胜迹有沩仰宗祖庭密印寺、回龙山的白云寺、宁乡香山寺等；宁乡为亚热带季风性湿润气候，适宜的气候,丰沛的降水，天然泉水滋养香材，使宁乡本地香材优质且丰富；在宁乡地区，不管是民俗、祭祀、宗教等都有用香的习惯和需求。地理环境优越，当地香料原材料丰富，民风朴实纯粹，激发了一批批传统香制作的手艺人。

宁乡沩山传统香制作技艺始于清代光绪初期，其传统制香世家之一欧阳家，从欧阳迪的第一代先人传承至今已有140余年，五代传承人在各个时期已经完整地进行了精细化、系统化的研究和利用。

“不及则功效难求，太过则性味反失”，传统制香技艺的练就非一日之功，需要长期的学习与一颗爱不忍释的赤子心。陈丽娜与先生欧阳迪一直坚守与传承这门技艺。她与先生齐心协力，多次探访其他传统制香技艺世家以及现在为数不多的传统制香老艺人，虚心向他们请教，熟练掌握了宁乡传统香制作的技艺。

宁乡传统香制作技艺根据用途与制作工艺，分为祭祀用香、民俗用香、宗教用香、生活用香等。

宁乡沩山传统香制作工艺是采以各种天然本草、植物、香料等原材料制成各种天然香品。宁乡本地香材原材料丰富，主要原料有：毛竹、野生香樟叶、油茶籽壳。香樟叶每年采摘只有一次，只有七、八月份左右能采摘。采集回来的香叶、油茶籽壳进行分拣，取其精华，去其糟粕，清洗干净去除杂质后，分别捣碎，再用石臼、捣子、石磨等工具进行长时间的搅拌研磨，然后过筛成细粉，按照君臣佐使的配伍严谨地调配香方，如理炮制。揉制混合后的香方，使香泥和好后，做成竹签香、线香等香品。香品成形后需要阴干，少则7天，多则半个月以上，其自然干燥，能保证香料及药材更好地达其功效。香品阴干后，需在避光且温度、湿度适宜的地方储藏，根据香材、香方的不同，以及周围环境的变化，窖藏时间也有不同，少则三个月，多则三年以上。这样窖藏出来的香，才能退去其中的火气、燥性，香性才能更加稳定、持久。

经过这一整套完整的传统技艺所制作而成的香品，从形状细分有竹签香、线香、盘香、香包等。具有驱疫避秽、静心助眠、驱蚊防虫、净化空气等功效，可以舒缓压力、提高人体免疫力的作用。

宁乡人使用最为广泛的是竹签香，一支手工制成的竹签香的背后是民俗文化、信仰、坚守；是一代代人的思念、希望、祝福；这支竹签香融入了传统文化的精髓，手艺人的辛苦劳作，时间的沉淀，岁月的积累，自然的芬芳。

宁乡沩山传统香制作技艺历史悠久，有重要的价值体现。

社会文化价值：数千年以来，不同的历史时期人们制香、用香的文化各有不同，集宗教艺术、民俗生活、审美鉴赏、养生诸功能于一体，符合人们的审美需求，演绎了五彩缤纷的香道文化。

生命科学价值：市面上化学香横行，因为未经科学调配，品质低劣，严重威胁人们的身心健康。天然香是应时采收自然界原生态植物药材、纯天然植物香料，有驱疫避秽、安神助眠、静心养生、净化空气等功效，可以舒解压力、提高人体免疫力。

沩山传统香制作技艺是宁乡民间传统文化不可或缺的重要组成部分，具有很高的历史价值、不可磨灭的传承意义。当代年轻人多背井离乡，追求新兴产业的发展，现如今制香人以老年群体为主，因年龄的原因，没办法再继续传统手工制香的工艺，大量的传统制香工具损坏，技艺已逐渐流失。

这些年，沩山传统香制作技艺传承人欧阳迪、陈丽娜致力于传承保护传统制香技艺，将制香技艺与文化创新相结合，通过线上线下进行公益传播。目前已有四万多粉丝，让全国更多的群众走近并了解了宁乡沩山传统制香技艺。

全面推广古法制作手工天然制香，让更多人体会了文人优雅的生活品质、精神气质和优秀的民俗传统、价值观念，有效改善了宁乡当地的用香品质，更好地保护和传承了宁乡本地手工制香艺。

近年来欧阳迪与陈丽娜致力于将制香文化打造成为湖南宁乡的名片之一：制香文化与当地中小学、旅游景点、文创园相结合，凸显宁乡特色；制香文化与现代工艺与传统古法制香工艺相结合，在提高天然香品质和口碑的同时带动经济的发展，推动宁乡当地文化的传承。

2019年，宁乡炭河古城研学游，拜孔子，行周礼，习六艺，让学生了解宁乡本地手工制香工艺，学习与传承。

2020年7月25日，带着宁乡本地天然香材和制香器具代表宁乡非遗参加了长沙马栏山文化创意投资有限公司、开福区洪山街道办事处、湖南马栏山商业管理有限公司等共同举办的马栏山好物文创市集，让更多人看到现场手工制香的工艺，得到大家对宁乡本地非遗传承的认可。

2021年4月5日，沩山传统香制作于宁乡文体中心文创直播间接受采访，并直播展示宁乡古法制香技艺。这技艺唤醒了一代代宁乡人民间用香的回忆，并得到好评。

2022年，为了沩山传统香制作技艺不流失，在素馨香学馆里举办了多场现场传统制香技艺示范体验课，让大家亲自双手制作融入了宁乡本地文化的香，制香的学者赞叹不已，并表示要多多传承，很愿意加入宁乡手工制香技艺的传播与保护。

宁乡沩山传统香制作从民俗用香逐渐演变成具有怡情养性的品香文化。香所代表的是人们对美好生活的向往，是一种素雅的生活品位、一种高雅的审美情趣、一种优雅的美好享受。

作者是宁乡市文创协会理事，宁乡市地方志学会会员。字素馨，传统文化践行者，古法手工制香者，中华天然香推广大使。